¿Proyecto de actividad o memoria técnica? Cuándo hace falta cada uno

Es la primera decisión de cada encargo de licencia: ¿este expediente necesita un proyecto de actividad completo o basta con una memoria técnica? Acertar condiciona el alcance del trabajo, los honorarios que presupuestas y la probabilidad de que el Ayuntamiento te lo admita a la primera. Fallar significa subsanación segura — o un presupuesto que se te queda corto a mitad de expediente.

La respuesta incómoda: no existe una regla estatal única. La decisión depende de la clasificación de la actividad, de las obras asociadas y de lo que diga la normativa autonómica y la ordenanza municipal. Pero sí existen criterios estables para decidirlo en minutos. Esta guía los ordena, de técnico a técnico.

Los dos documentos, en términos operativos

Dejando aparte los nombres exactos (que cambian por comunidad autónoma y hasta por ordenanza), en la práctica el expediente de actividad se mueve entre dos niveles de documento:

• Memoria técnica de actividad: documento descriptivo y justificativo que acompaña a una declaración responsable o comunicación. Describe el local, la actividad y sus instalaciones, y justifica el cumplimiento de la normativa aplicable (seguridad en caso de incendio, accesibilidad, ventilación, condiciones higiénico-sanitarias). Es el documento habitual de las actividades inocuas o de baja incidencia ambiental sin obras relevantes.
• Proyecto de actividad (o proyecto técnico de actividad): documento completo suscrito por técnico competente — memoria, planos, y según el caso presupuesto, estudios específicos y anexos de cálculo — exigido para actividades calificadas (con incidencia ambiental: ruido, humos, riesgo de incendio, aforo relevante) y, en general, cuando la vía de tramitación es una licencia previa con control municipal completo.

Si el concepto de memoria técnica te pilla de refresco, en esta guía sobre la memoria técnica de actividad está el detalle de su contenido y estructura.

Por qué no hay una respuesta estatal única

El marco estatal solo fija el suelo. La Ley 12/2012 eliminó la licencia previa para comercios y servicios de hasta 300 m², que pasaron a tramitarse por declaración responsable o comunicación previa. Pero la clasificación de las actividades (inocua vs calificada), el instrumento de intervención (comunicación, declaración responsable, licencia ambiental) y el documento técnico exigido en cada caso los definen las leyes ambientales autonómicas y las ordenanzas municipales.

El resultado práctico: la misma cafetería puede tramitarse con documentos distintos en dos municipios vecinos. Por eso la pregunta correcta nunca es "¿qué documento lleva una cafetería?", sino "¿qué exige este municipio para esta actividad con estas características?".

Los cuatro criterios de decisión

1. La clasificación de la actividad

Es el criterio dominante. Cada comunidad autónoma mantiene su clasificación (heredera del viejo nomenclátor de actividades molestas, insalubres, nocivas y peligrosas del RAMINP, hoy sustituido por las leyes ambientales autonómicas):

• Inocuas / baja incidencia: oficinas, comercio minorista sin riesgo especial, servicios profesionales, pequeños locales sin maquinaria relevante. Tramitación ágil (comunicación o declaración responsable) con memoria técnica.
• Calificadas / con incidencia ambiental: hostelería con cocina y extracción, talleres, actividades con música o ruido, industria, almacenes con carga de fuego relevante, aforos altos. Tramitación con mayor control (licencia o declaración responsable ambiental reforzada) y proyecto de actividad, a menudo con estudios específicos: acústico, extracción de humos, contra incendios.

Como referencia autonómica: en la Comunidad Valenciana, la Ley 6/2014 articula los regímenes de licencia ambiental, declaración responsable ambiental y comunicación de actividades inocuas — y el documento técnico exigido crece con el régimen. Si trabajas hostelería en la Comunidad, aquí analizamos las 9 condiciones que separan la actividad inocua de la declaración responsable ambiental.

2. Las obras asociadas

El expediente de actividad y el de obras van de la mano, y las obras arrastran documento:

• Sin obras o con obras menores (acabados, instalaciones sin afección estructural): la actividad puede resolverse con memoria técnica, y las obras con su propia comunicación o declaración.
• Con obras que requieren proyecto técnico (modificación estructural, cambio de uso, afección a fachada o elementos protegidos): el conjunto sube de nivel. Muchos municipios permiten tramitar un expediente conjunto de obras y actividad con un único proyecto.

3. La vía de tramitación que admite el municipio

Aunque la actividad sea inocua, el instrumento concreto (comunicación previa, declaración responsable, licencia de apertura) lo fija la ordenanza municipal — y con él, el modelo de documento, los anexos y hasta el índice que espera el técnico municipal. Dos ayuntamientos con el mismo régimen autonómico pueden pedir estructuras documentales distintas. Este es el eslabón donde más subsanaciones se generan por defectos de forma, no de fondo.

4. La normativa sectorial

Hay actividades con régimen propio que fuerza el proyecto independientemente del tamaño: espectáculos públicos y actividades recreativas (leyes autonómicas de espectáculos, con aforo y plan de evacuación), establecimientos industriales bajo RSCIEI en lugar de DB-SI, actividades sanitarias con autorización sectorial, etc. Si la actividad cae en uno de estos regímenes, la discusión memoria-vs-proyecto está resuelta de antemano.

Tabla de decisión rápida

⚠️ La tabla orienta, la ordenanza decide. Antes de presupuestar, verifica siempre el instrumento y el modelo documental en la ordenanza del municipio concreto — es la comprobación de cinco minutos que evita la subsanación de tres semanas.

Los tres errores que más expedientes atascan

• Presentar memoria donde pedían proyecto. El clásico. El expediente entra, el técnico municipal informa deficiencias, y la subsanación te obliga a producir el proyecto completo con el expediente ya en marcha y el cliente ya abierto (si fue por declaración responsable). Resultado: trabajo doble y responsabilidad expuesta.
• Asumir que "sin obras" significa "sin documento técnico". La ausencia de obras no exime de justificar la actividad: cambio de titular con modificaciones, cambio de actividad en local existente o reapertura suelen exigir su documentación aunque no se toque un tabique. Antes de nada, comprueba la compatibilidad urbanística del uso.
• Presupuestar sin fijar el alcance documental. Entre una memoria de actividad inocua y un proyecto de actividad calificada con estudio acústico hay una diferencia de varios cientos de euros de honorarios y varios días de trabajo. Si presupuestas antes de decidir el documento, la diferencia sale de tu margen.

Decidirlo en minutos, no en mañanas

Todo lo anterior se reduce a una consulta: municipio + actividad + características del local. Es exactamente la consulta que Arquify resuelve al crear un expediente: seleccionas el municipio y la actividad, el sistema te orienta sobre la vía de tramitación que corresponde y genera el documento acorde — memoria técnica con sus anexos o declaración responsable con su documentación acompañante — con la estructura que espera ese Ayuntamiento.

Si haces licencias de actividad con regularidad, pruébalo con tu próximo expediente: crear y previsualizar es gratis, y solo pagas si descargas el documento final.